Power Curbers ha sido galardonado con el Premio a la Mejora Continua 2024 por la North Carolina Manufacturing Extension Partnership por su destacado compromiso con la mejora de los procesos de fabricación y el impulso de la excelencia organizativa. Con sede en Salisbury y de propiedad familiar desde 1953, Power Curbers se especializa en la fabricación de máquinas de encofrado deslizante de hormigón utilizadas para bordillos y cunetas, aceras, muros de barrera, zanjas, pavimentación y diversas aplicaciones especiales.
Su viaje hacia la mejora continua comenzó con un análisis profundo de sus procesos existentes y la identificación de áreas de mejora. Asimismo, la empresa sabía que sus empleados desempeñaban un papel crucial en este viaje, por lo que impartió una amplia formación en principios Lean como 6S, Kaizen y Value Stream Mapping. Estos esfuerzos crearon un entorno de trabajo en el que todo el mundo busca activamente mejoras en los procesos.
"Hace veintidós años, nos embarcamos en nuestro viaje Lean debido a las frustraciones con nuestra calidad y eficiencia. Reconociendo la necesidad de mejorar, buscamos ayuda externa y visitamos otras empresas que estaban implementando con éxito las prácticas Lean. Tras observar y aprender de sus experiencias, empezamos a adoptar estos principios, empezando por nuestros procesos de fabricación. Con el tiempo, ampliamos estas prácticas a otras áreas empresariales, incluida la contabilidad Lean, esforzándonos por aplicar los principios Lean de forma exhaustiva en toda nuestra organización", afirmó Stephen Bullock, presidente de Power Curbers.
Sin embargo, hacer este cambio no fue fácil para la empresa, que necesitó un liderazgo fuerte que guiara el camino y creara un equipo abierto al cambio.
«Hicieron falta esfuerzos concertados a lo largo del primer año para arraigar esta mentalidad en toda la organización y lograr una verdadera aceptación. El objetivo estaba claro: adoptar la mejora continua no pondría en peligro la seguridad laboral, sino que mejoraría nuestro éxito colectivo", dijo Bullock.
Mediante la implementación de herramientas y prácticas Lean, Power Curbers mejoró significativamente la productividad, la seguridad y la eficiencia. Por ejemplo, la organización y estandarización de los espacios de trabajo redujo los accidentes y aumentó la productividad. También se organizaron eventos específicos para resolver problemas concretos, lo que permitió agilizar las entregas y aumentar las ventas.
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En el pasado, Power Curbers con frecuencia se apresuraba por corregir errores o cumplir plazos. Pero con la aplicación de los principios Lean, las operaciones se hicieron más fluidas y organizadas. Mejoraron la gestión del inventario y la organización del espacio de trabajo, aumentando la eficacia y el ahorro de costos.
"Nuestra gestión de inventarios sufrió una importante revisión. Nos dimos cuenta del costo que suponía el exceso de inventario inactivo en las estanterías y diseñamos un sistema coherente para optimizar los niveles de inventario. Mirando atrás, la transformación es notable. Lo que antes era un espacio de trabajo desordenado con piezas dispersas, ahora está organizado con zonas designadas y tableros para facilitar el acceso a herramientas y materiales. Este cambio mejoró la eficiencia y refleja nuestro compromiso con la mejora continua y la excelencia operativa", afirmó Bullock.
Para garantizar que estas mejoras perdurarán, Power Curbers estandarizó sus procesos e implantó sistemas de gestión visual. También siguieron buscando formas de mejorar, como la adopción del método just-in-time delivery de piezas para agilizar la producción y mejorar el flujo de caja.
“El enfoque just-in-time nos permite agilizar nuestro proceso de producción, desde la recepción de las materias primas hasta el envío del producto acabado, garantizando un flujo de caja óptimo. Al adoptar el flujo de una sola pieza en lugar del procesamiento por lotes, evitamos el exceso de inventario y minimizamos el tiempo entre la producción y el pago. Este cambio ha mejorado enormemente nuestro flujo de caja y la eficiencia operativa general, contribuyendo significativamente a nuestro éxito", comentó Bullock.
El Premio a la Mejora Continua reconoce a las organizaciones que ejemplifican metodologías de mejora continua para impulsar comportamientos organizativos alineados con un plan de acción y un calendario detallados. La dedicación de Power Curbers a la implantación de prácticas Lean, el fomento del compromiso de los empleados y la consecución de mejoras operativas tangibles muestra su compromiso con la excelencia. Establece un punto de referencia para la mejora continua en la industria manufacturera.
En respuesta al premio, Bullock expresó su gratitud y orgullo por el duro trabajo de su equipo. Lo considera una validación de su compromiso por mejorar cada día y una inspiración para seguir luchando por la excelencia.
"Estamos encantados de recibir el Premio 2024 al Liderazgo en la Mejora Continua. La noticia fue una sorpresa fantástica y no podríamos estar más emocionados. Aceptamos con gratitud este prestigioso honor para todos nuestros dedicados asociados y agradecemos sinceramente el reconocimiento. Reafirma nuestro compromiso con la mejora continua y nos inspira para seguir avanzando hacia la excelencia en todo lo que hacemos", declaró Bullock.
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